一只7岁的小狗玛雅，在主人的提示下学着说：“我爱你”，事实上她的发音更像是“啊爱诶”。 她的主人朱迪·布鲁克斯说道：“玛雅的这些发音都是真的，每个听到她发音的人都觉得像是在讲话。”
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| 小狗玛雅 |
专门从事狗心理研究的专家斯坦利·科伦曾经给同事讲了这样一个故事：如果经常跟小狗说“你好”，一段时间后，这只小狗也会发出相同的问候，而且听起来似乎是在向主人致意。
早在1912年，美国约翰霍普金斯大学教授哈利就认为，让狗说话是不可能的，如果他能说话，他将告诉你“我想吃饼干”。他与柏林大学心理研究所成员一致认为：这只是一种低级动物中的“智能模仿”的现象。
因此，玛雅的发声行为，被称之为模仿更为适合。加里·卢卡斯说，狗对声调比较敏感，他们可以通过各种各样的音调来表达他们的情感。因此，他们也能够用不同的音调来模仿人类说话。卢卡斯把这一举止与黑猩猩相联系，研究结果表明：灵长类动物能够模仿一些声调模式，包括元音音调、节奏变化等。